La croissance de l'énergie solaire fait un bond de 50% dans le monde grâce aux États-Unis et à la Chine

La croissance de l'énergie solaire fait un bond de 50% dans le monde grâce aux États-Unis et à la Chine

Le Royaume-Uni est le premier pays d'Europe pour la croissance de l'énergie solaire, malgré la baisse des installations consécutive à la réduction des subventions par le gouvernement.

La quantité d'énergie solaire ajoutée dans le monde a grimpé de quelque 50% l'année dernière en raison d'une ruée vers le soleil aux États-Unis et en Chine, selon de nouveaux chiffres.

La nouvelle capacité solaire photovoltaïque installée en 2016 a atteint plus de 76 gigawatts, soit une augmentation spectaculaire par rapport aux 50 GW installés l'année précédente. La Chine et les États-Unis ont été à l'origine de cette augmentation, les deux pays ayant presque doublé la quantité d'énergie solaire installée en 2015, selon les données compilées par l'organisme européen de promotion de l'énergie solaire.

À l'échelle mondiale, la capacité de production d'énergie solaire est aujourd'hui de 305 GW, alors qu'elle était d'environ 50 GW en 2010 et pratiquement inexistante au début du millénaire.

La nouvelle capacité solaire a augmenté de 50% en 2016

La Chine et les États-Unis sont en tête de la croissance de la capacité solaire photovoltaïque installée annuellement (MW)

L'industrie a qualifié cette croissance de "très significative" et a déclaré que cette technologie était un moyen essentiel pour le monde de respecter ses engagements en matière de changement climatique.

James Watson, directeur général de SolarPower Europe, a déclaré : "Pour atteindre les objectifs de Paris [accord sur le climat], il serait important que l'énergie solaire poursuive sa croissance rapide. L'industrie solaire mondiale est prête à le faire et peut même l'accélérer."

Au Royaume-Uni, la quantité d'énergie solaire installée en 2016 a diminué de moitié par rapport au niveau record atteint l'année précédente. Cette baisse est due au fait que le gouvernement a considérablement réduit les incitations à l'installation de panneaux solaires pour les particuliers et a mis fin aux subventions accordées aux "fermes solaires" à grande échelle.

L'énergie solaire est au point mort au Royaume-Uni

.... Les subventions suivantes ont été réduites ou supprimées en 2016

Capacité cumulée de l'énergie solaire photovoltaïque installée (MW)

Malgré ce ralentissement, le Royaume-Uni reste en tête de la croissance de l'énergie solaire en Europe avec 29% de nouvelles capacités, suivi de l'Allemagne avec 21% et de la France avec 8,3%. L'Allemagne, qui a décidé il y a plusieurs années de subventionner et de construire une industrie solaire, conserve la couronne de la capacité solaire totale, l'Italie arrivant en deuxième position.

En Europe, la quantité totale d'énergie solaire a franchi la barre symbolique des 100 GW au début de l'année 2016 et s'élève désormais à 104 GW. Toutefois, le ralentissement de la croissance en Europe a incité l'industrie solaire à demander à l'UE de fixer des objectifs plus ambitieux en matière d'énergies renouvelables.

"Nous devons construire un grand projet industriel autour de l'énergie solaire et des énergies renouvelables. Pour commencer, l'augmentation de l'objectif en matière d'énergie renouvelable pour 2030 à au moins 35% [contre 27%] enverra un signal fort indiquant que l'Europe est de retour dans le secteur solaire", a déclaré Alexandre Roesch, directeur politique de SolarPower Europe.

Les entreprises solaires européennes ont également exhorté la Commission européenne à repenser les droits de douane antidumping qu'elle a imposés sur les panneaux solaires chinois en 2013. La Commission envisage de prolonger les droits de douane de 18 mois, soit moins longtemps que prévu, après l'opposition des États membres.

Près de la moitié de l'énergie solaire installée l'année dernière l'a été en Chine, l'Asie dans son ensemble représentant les deux tiers des nouvelles capacités en 2016.

Les chiffres montrent que l'énergie solaire n'occupe encore qu'une place relativement modeste dans le bouquet électrique de la plupart des pays. Même là où la technologie a été adoptée avec le plus d'enthousiasme, comme en Europe, l'énergie solaire couvre en moyenne 4% de la demande d'électricité.