L'Allemagne produit plus d'énergie renouvelable qu'elle ne peut en utiliser

L'Allemagne produit plus d'énergie renouvelable qu'elle ne peut en utiliser

À la suite de la fusion nucléaire de Fukushima, au Japon, en 2011, le gouvernement allemand dirigé par Angel Merkel a décidé de sortir complètement du nucléaire d'ici à 2022. Les énergies renouvelables ont été choisies pour remplacer l'énergie nucléaire, et le processus a été appelé energiewende, ce qui se traduit par "transition énergétique".

Cinq ans plus tard, ils sont sur la bonne voie et ont dépassé leurs propres attentes. Les parcs éoliens du nord du pays produisent tellement d'énergie renouvelable que le réseau devient saturé. Cette surabondance n'ayant pas été anticipée, l'infrastructure énergétique accuse aujourd'hui un retard d'un an et demi par rapport à la production. Le gouvernement fédéral a donc été contraint de revoir ses plans et de réduire de moitié l'objectif initial.

Les lignes de transmission aériennes étant considérées comme "laides", les plans de transport de l'électricité vers le sud prévoyaient des lignes souterraines. Plus de 4 100 gigawattheures d'électricité (assez pour alimenter 1,2 million de foyers pendant une année entière) qui ont été produits n'ont pas pu être transportés vers le sud, en raison des contraintes du réseau. L'Allemagne vend l'électricité excédentaire à l'Autriche voisine, à partir de ce qui a été téléchargé sur le réseau énergétique. Andrä Rupprechter, ministre autrichien de l'environnement, admet qu'il est moins coûteux d'acheter à l'Allemagne que de mettre en place ses propres installations de production d'énergie renouvelable.

Ancienne ministre de l'environnement, Mme Merkel s'y connaît en matière d'énergies renouvelables : avant de se lancer dans la politique, elle était chercheuse en chimie physique.

L'Allemagne n'est pas le seul pays à être confronté à ce problème. La Chine éteint elle aussi ses parcs d'éoliennes en cas de surcharge, car les centrales thermiques sont plus difficiles à éteindre en cas de surcharge. Par conséquent, les parcs éoliens ne fonctionnent pas pendant 15% du temps. Certaines provinces ne peuvent pas utiliser toute l'énergie solaire qu'elles produisent. L'insuffisance des infrastructures les empêche de l'exporter vers l'Inde, où plusieurs villages doivent encore être électrifiés. L'Inde a connu un déficit énergétique de 2,1% pour l'année financière 2015-16, et en raison de sa dépendance au charbon, les énergies renouvelables ont été reléguées au second plan.

De l'autre côté de la mer du Nord, le Royaume-Uni construit une centrale nucléaire de 18 milliards de livres dans le Somerset, tandis que l'Inde cherche à obtenir l'aide financière des États-Unis pour construire davantage de centrales afin de combler son déficit.

La voie à suivre

Une meilleure infrastructure énergétique et, plus important encore, l'amélioration des relations et un changement de politique devraient permettre au Royaume-Uni d'acheter de l'énergie à l'Allemagne et à l'Inde d'en acheter à la Chine. La technologie est déjà présente (l'Inde, par exemple, importe déjà de l'électricité du Bhoutan) - tout ce qu'il faut, c'est de la volonté. Tout ce qu'il faut, c'est de la volonté, et une meilleure compréhension des raisons pour lesquelles les énergies renouvelables sont meilleures que l'énergie thermique ou nucléaire. L'Inde et le Royaume-Uni pourraient économiser des milliards de dollars en profitant de ce que l'Allemagne et la Chine ont déjà investi dans les énergies renouvelables.

Les énergies renouvelables ne se limitent pas à l'aspect économique : un aspect social se présente sous la forme d'une augmentation des possibilités d'emploi dans le secteur. À Bremerhaven, une ville portuaire où le taux de chômage a culminé à 26% en 2006, les choses changent pour le mieux. Les nouveaux emplois dans l'énergie éolienne ont réduit le taux de chômage de 11%.