L'Arabie saoudite devrait proposer l'offre la plus basse en matière d'électricité solaire

L'Arabie saoudite devrait proposer l'offre la plus basse en matière d'électricité solaire.

L'Arabie saoudite a officiellement lancé un appel d'offres pour 300 MW d'énergie solaire - l'appel d'offres se situe au début d'un déploiement de 9,5 GW d'énergie solaire d'ici 2023. Le site du projet proposé a fait l'objet d'un travail de pré-développement complet et ces évaluations de site seront mises à la disposition des parties qualifiées. La date limite de dépôt des offres est fixée au 20 mars.

Au début du mois, le ministre de l'énergie, Khalid Al-Falih, a déclaré que "les conditions des contrats d'énergie renouvelable seront motivantes afin que le coût de la production d'électricité à partir de ces sources renouvelables soit le plus bas au monde". La précédente offre la plus basse avait été faite par un groupe dirigé par des Japonais à Au Dhabi pour 2,3 ¢/kWh dans le cadre d'une "offre parallèle" de 1 170 MW.

Comme nous l'avons vu dans les récents appels d'offres de l'Inde, le soutien du gouvernement et des programmes intelligemment conçus conduiront à des prix extrêmement bas lorsque les attentes atteindront le niveau de plusieurs gigawatts.

Avec l'augmentation continue de l'efficacité des panneaux solaires et la baisse du nombre de modules solaires et de centrales électriques, nous nous attendons à ce que quelqu'un fasse une offre de 1,99 ¢/kWh ou moins.

Khalid Al-Falih a déclaré dans le communiqué que le ministère a l'intention de mettre en place "les programmes gouvernementaux d'investissement dans les énergies renouvelables les plus attrayants, les plus compétitifs et les mieux exécutés au monde". Les avantages qui ont été observés dans le monde entier et qui réduisent les coûts du système sont les suivants : garanties de paiement du gouvernement, contrats à long terme rédigés en tenant compte de toutes les parties prenantes, environnement favorable à l'octroi de permis, accès au développement de sites stratégiques à proximité d'infrastructures énergétiques viables, paiement intelligent de l'électricité produite (au moment de l'utilisation dans un endroit où la demande est de 50% pour le refroidissement pendant les mois d'été), etc.

M. Al-Falih a déclaré que l'ensemble du projet ne se limiterait pas à la construction d'une centrale solaire, mais qu'il serait lié à des objectifs plus larges visant à éloigner la société saoudienne de sa 90% dépendance vis-à-vis du pétrole. Une partie de l'accord plus large portera sur la construction d'usines de production de modules solaires et d'installations de formation et de recherche-développement qui permettront aux développements futurs de coûter encore moins cher tout en employant et en formant les populations locales.

La raison économique très spécifique pour laquelle les Saoudiens se tournent vers l'énergie solaire : la population saoudienne brûle une quantité de plus en plus importante de pétrole - 25% de tout le pétrole extrait - pour produire de l'électricité. Et ces 25% augmentent de 7% par an. Étant donné que le pétrole peut être vendu à un prix plus élevé sur le marché mondial que la valeur de l'électricité au niveau national, l'économie de base impose de maximiser la valeur des exportations. Et s'ils ne commencent pas à changer rapidement, une population croissante qui a des besoins croissants consommera leur vache à lait.

L'Arabie saoudite a également pour objectif d'exporter de l'électricité vers l'Europe et l'Afrique. "Nous nous connecterons à l'Afrique pour échanger des sources d'énergie non fossiles", a annoncé Khalid Al-Falih, ministre de l'énergie, de l'industrie et des ressources minérales, lors du sommet mondial sur l'énergie du futur qui s'est tenu à Abou Dhabi en janvier. Les rêves d'exportation d'électricité de l'Europe ont peu évolué depuis qu'ils ont été envisagés pour la première fois en 2012-2013. Les annonces de 24 GW d'ici à 2020 et de 54 GW d'ici à 2032 en ont enthousiasmé plus d'un par leur grandeur - les volumes mondiaux étaient alors de 20 à 30 GW/an. Peut-être devrions-nous considérer ces programmes comme une vision plus pragmatique résultant de l'analyse approfondie de l'époque.