La energía solar puede abastecer a las comunidades

La energía solar puede abastecer a las comunidades

A medida que el desarrollo de las energías renovables sigue aumentando en todo el país, muchos estados del Medio Oeste están construyendo más energía renovable local para satisfacer las necesidades de los consumidores . Nebraska tiene importantes recursos de energía renovable, con el tercer mejor potencial de energía eólica del país, y ocupa el 13º lugar en potencial de energía solar. A pesar de ello, Nebraska sigue dependiendo en gran medida del carbón procedente de fuera del estado y va a la zaga de sus vecinos en el desarrollo de recursos energéticos renovables.

Si alcanzáramos todo nuestro potencial, la energía eólica y la energía solar a gran escala podrían proporcionar más de 448 veces nuestras necesidades energéticas en el estado. Pero el desarrollo de las energías renovables en Nebraska se enfrenta a muchos obstáculos. La falta de transmisión y de acceso a la financiación o a los incentivos han obstaculizado la capacidad de la energía pública y de otros sectores para desarrollar energías renovables en nuestro estado. Aunque se han tomado medidas para superar algunos de estos obstáculos, otros persisten en el caso de la energía eólica y solar.

Para perseguir un futuro renovable para nuestro Estado, tenemos que identificar los medios que hagan posible ese futuro. Esto requiere que facilitemos a más consumidores y comunidades el acceso a la inversión y el desarrollo de la energía solar y, en última instancia, que el dinero que gastan en energía se quede en su área local. La Fundación Solar identificó que en 2015, la industria solar ya había apoyado 776 puestos de trabajo en Nebraska, incluyendo la instalación, fabricación, distribución y desarrollo de proyectos y piezas. Para aprovechar plenamente los beneficios económicos que el desarrollo de las energías renovables puede proporcionar, los responsables políticos deben centrarse en los esfuerzos que harán que la financiación, los incentivos y la interconexión para las energías renovables estén fácilmente disponibles en Nebraska.

Los huertos y proyectos solares comunitarios son un método innovador de ofrecer a los consumidores la posibilidad de adquirir energía solar. Estos programas permiten a los miembros de la comunidad que no pueden instalar energía solar en su propiedad invertir en energía solar local y acceder a ella. Un ejemplo es el huerto solar de Central City (Nebraska), que con unos 200 kW puede generar energía suficiente para abastecer a más de 20 hogares. Un proyecto de desarrollo local como éste puede reducir los costes energéticos de una comunidad. También crea nuevas vías de desarrollo económico a medida que los residentes adquieren más experiencia e interés por la energía solar. Se están proponiendo o considerando más proyectos solares comunitarios en comunidades de todo el estado, como Kearney, Venango y Scottsbluff.

Para aprovechar plenamente esta oportunidad, debemos permitir que los consumidores y las comunidades accedan a financiación que les ayude a invertir en estos proyectos. También debemos permitirles elaborar políticas, como la medición neta, que hagan que la inversión en energía solar y otras energías renovables sea beneficiosa para los usuarios. Aumentar el desarrollo renovable a través de estas medidas ayudará a las comunidades a utilizar sus recursos locales para generar energía y mantener nuestros dólares de energía en Nebraska, donde benefician a nuestros pequeños pueblos y comunidades locales.